Qu’est-ce qu’une mastectomie ? C’est l’opération qui consiste à retirer un sein en entier lorsqu’un cancer le justifie. Elle ne se confond ni avec la tumorectomie, qui conserve le sein, ni avec la reconstruction, qui est une démarche distincte. Il faut distinguer ce que cette chirurgie enlève, les semaines qui suivent, et ce que la reconstruction mammaire après un cancer permet ensuite.
Qu’est-ce qu’une mastectomie ?
Une mastectomie est une opération qui enlève un sein dans sa totalité pour traiter un cancer du sein. Le terme de mammectomie désigne la même chose, soit l’ablation complète du sein.
Concrètement, le chirurgien retire le mamelon et l’aréole, la peau en quantité définie selon l’anatomie de la patiente et la totalité de la glande mammaire. Le muscle grand pectoral, sur lequel repose le sein, est en général respecté. Il n’est touché que dans les rares cas où la tumeur adhère au muscle, d’après la fiche de l’AP-HP.
Mastectomie totale et mastectomie partielle
À côté de la mastectomie totale, la mastectomie partielle, aussi appelée tumorectomie, conserve le sein : seul un segment ou un quadrant est retiré.
Dans quels cas la mastectomie, totale ou partielle, est-elle choisie ?
La décision d’enlever le sein ne repose pas sur un critère unique. Elle tient compte de plusieurs éléments que l’équipe soignante pèse avec la patiente :
- la dimension et la localisation de la tumeur dans le sein ;
- la présence d’éléments inflammatoires ;
- une atteinte de la peau ;
- la taille initiale du sein ;
- un cancer à un stade plus avancé, étendu dans le sein ou comportant plusieurs foyers tumoraux.
Cette décision est prise par l’équipe soignante avec la patiente.
Comment se déroule l’opération ?
Le chirurgien fait plusieurs choix qui déterminent l’aspect de la cicatrice et les possibilités de reconstruction.
Dans certains cas, il peut proposer de conserver une partie de l’enveloppe cutanée. Cette option permet alors une reconstruction immédiate ou différée à envisager dès la même intervention, avec un chirurgien plasticien. La cicatrice, elle, est placée le plus bas possible quand c’est faisable, selon un axe horizontal oblique en bas et en dedans. Cette position la rend plus discrète, hors du décolleté, et laisse la porte ouverte à une reconstruction dans un second temps.
Si l’on évoque un curage axillaire, il s’agit de l’ablation chirurgicale des ganglions du creux de l’aisselle.
À la fin de l’intervention, un drain est le plus souvent mis en place. Ce petit tuyau évacue les sécrétions qui se forment au niveau de la zone opérée. Un traitement anticoagulant peut aussi être instauré dans les suites de l’opération.
Que se passe-t-il après la mastectomie ?
Les délais cités ici sont des repères, et chaque patiente avance à son rythme. Voyons d’abord la peau et la cicatrice, puis la reprise du travail.
Cicatrisation et cicatrice
Les fils posés sur la peau sont résorbables, ce qui évite de devoir les retirer. On peut prendre une douche dès le lendemain, mais il faut attendre 15 jours avant de prendre un bain.
Une fois la peau refermée, le relief du sein a totalement disparu et se trouve remplacé par une cicatrice. En cas de curage axillaire, des séances de kinésithérapie sont prescrites.
Une consultation avec le chirurgien est indispensable 2 à 3 semaines après l’intervention. Elle vérifie la cicatrisation et permet de communiquer les résultats de l’analyse histologique, c’est-à-dire l’examen au microscope des tissus retirés.
Reprise du travail
Selon une fiche de l’AP-HP sur la chirurgie du cancer du sein, un arrêt de travail de 1 à 3 semaines est généralement prescrit, et le sport est déconseillé pendant un mois. Ce cadre se règle sur votre métier, sur vos douleurs et sur la suite des traitements, ce que votre chirurgien ajuste avec vous.
Les premières semaines après une mastectomie
- Le lendemain
Douche possible - À 15 jours
Bain possible - À 2 à 3 semaines
Consultation avec le chirurgien - Pendant un mois
Sport déconseillé
Quels traitements après une mastectomie ?
Le traitement qui suit dépend des résultats de l’analyse des tissus. Selon ce qu’elle montre, une reprise chirurgicale, une chimiothérapie, une hormonothérapie ou une radiothérapie peuvent être nécessaires, seules ou associées.
La radiothérapie peut être mise en place après la chirurgie pour détruire les éventuelles cellules tumorales restantes.
Quel est le prix d’une mastectomie et est-elle remboursée ?
Quand la mastectomie traite un cancer, les frais de santé liés à la maladie sont pris en charge au maximum remboursable par la Sécurité sociale, soit 100 % de la base de remboursement, selon Ameli.
En revanche, certaines dépenses, comme les dépassements d’honoraires, restent à la charge du patient. Pour connaître cette part, le plus simple est de la demander à l’équipe qui opère, avant l’intervention. Pour la reconstruction, la page sur le remboursement et la prise en charge de la reconstruction détaille les démarches.
Peut-on reconstruire le sein après une mastectomie ?
Oui, la reconstruction est possible, mais elle n’est pas obligatoire. Elle peut être proposée le jour même de la mastectomie, quand la situation s’y prête.
Pour des raisons médicales, comme une radiothérapie ou une tumeur volumineuse, ce n’est parfois pas possible dès l’opération. La HAS rappelle qu’on peut aussi décider plus tard, même plusieurs années après. Le choix des techniques fait l’objet de l’article sur les options de reconstruction mammaire, et celui du moment de l’article sur la reconstruction immédiate ou différée. Toute reconstruction est un acte chirurgical qui comporte des risques, et l’indication se pose en consultation.
Questions fréquentes sur qu’est-ce qu’une mastectomie
Quelle est la différence entre mastectomie et tumorectomie ?
La tumorectomie conserve le sein en retirant seulement un segment ou un quadrant. La mastectomie retire la totalité du sein.
Combien de temps dure la cicatrisation après une mastectomie ?
Elle varie d’une patiente à l’autre. Les repères sont une douche possible dès le lendemain, un bain après 15 jours et une consultation avec le chirurgien 2 à 3 semaines après l’opération.
Quelle est la durée d’arrêt de travail après une mastectomie ?
Selon une fiche de l’AP-HP sur la chirurgie du cancer du sein, un arrêt de 1 à 3 semaines est généralement prescrit. Il s’adapte à votre situation et à votre métier.
À quoi ressemble la cicatrice d’une mastectomie ?
Le relief du sein est remplacé par une cicatrice. Le chirurgien la place le plus bas possible quand c’est faisable, pour qu’elle soit plus discrète.
Quel traitement après une mastectomie ?
Cela dépend de l’analyse des tissus retirés. Une reprise chirurgicale, une chimiothérapie, une hormonothérapie ou une radiothérapie peuvent être proposées.
Une mastectomie oblige-t-elle à se faire reconstruire ?
Non. La décision peut être prise plus tard, même plusieurs années après la mastectomie.
Quel est le prix d’une mastectomie ?
Le montant à votre charge se demande à l’équipe qui opère. Les frais liés à la maladie sont pris en charge à 100 % de la base de remboursement de la Sécurité sociale, alors que les dépassements d’honoraires restent à la charge du patient. Le détail pour la reconstruction se trouve dans l’article sur le remboursement et la prise en charge.
Quand contacter l’équipe qui vous a opérée ?
En cas de fièvre, de rougeur, d’écoulement ou de douleur croissante de la cicatrice, contactez l’équipe qui a opéré ou les urgences. Il en va de même pour un gonflement important sous la peau ou dans l’aisselle, ou un mollet douloureux. Pour réfléchir à une reconstruction, la consultation permet de poser l’indication ; le cadre général figure sur la page reconstruction mammaire après un cancer.
