Un 3 téton, que les médecins appellent mamelon surnuméraire ou polythélie, est une malformation congénitale : un mamelon de plus, qui s’ajoute aux deux mamelons habituels. Il ne nécessite aucun traitement spécifique, mais il peut être retiré chirurgicalement dans certains cas. Il se distingue de la polymastie, qui désigne des seins en plus. Pour la chirurgie de la poitrine, la clinique propose une page dédiée.
Qu’est-ce qu’un troisième téton ?
Les mamelons surnuméraires sont des malformations congénitales qui s’ajoutent aux deux mamelons habituels, et leur prévalence est estimée entre 0,22 % et 5,6 % (PubMed Central). On les appelle aussi polythélie lorsqu’on parle du phénomène en général.
Ils apparaissent le plus souvent le long des lignes mammaires, qui s’étendent de chaque côté, des aisselles à la région inguinale. Ils ne se limitent pas aux lignes mammaires : les autres sites possibles sont le dos, la cuisse, la vulve et le cou.
L’aspect varie beaucoup. On passe du mamelon accessoire isolé au mamelon complet, qui comprend une aréole et du tissu glandulaire mammaire sous-jacent.
- Ligne mammaireElle va de l’aisselle à la région inguinale, de chaque côté du corps.
- Sites fréquentsLe thorax et la région abdomino-pelvienne, le long des lignes mammaires.
- Autres sitesLe dos, la cuisse, la vulve ou le cou.
- AspectDu mamelon accessoire isolé au mamelon complet, avec aréole et tissu glandulaire.
Pourquoi certaines personnes ont-elles trois tétons ?
La cause est embryonnaire. Chez l’embryon, une crête mammaire se forme de chaque côté du tronc ; lorsqu’elle ne régresse pas, elle donne des mamelons surnuméraires, qui se développent sur le thorax et la région abdomino-pelvienne, le long des lignes mammaires embryonnaires.
Le mécanisme est le même pour les seins surnuméraires : ils sont dus à l’absence de régression des bourgeons mammaires au cours de la vie embryonnaire. Ce n’est donc ni une maladie acquise ni la conséquence d’un geste ou d’une habitude.
Peut-on avoir trois seins ?
Oui, cela existe et s’appelle la polymastie, ou hypermastie : la présence de plus de deux seins chez l’être humain. Un sein surnuméraire n’est donc pas un simple mamelon, car il peut comporter du tissu glandulaire sous-jacent.
Il ne faut pas confondre les deux termes. La polythélie désigne la présence de mamelons surnuméraires ; la polymastie, celle de seins surnuméraires. Dans un cas, c’est le mamelon seul qui est en excès ; dans l’autre, c’est un sein.
Un troisième téton est-il dangereux pour la santé ?
La question de santé est celle d’un lien avec d’autres anomalies. Un mamelon surnuméraire peut être associé à des anomalies du système nerveux central, digestif, respiratoire, squelettique ou cardiovasculaire, parfois génétiques ; l’association la plus connue est celle avec des malformations et des tumeurs de l’appareil génito-urinaire.
La plupart des publications décrivent un lien avec des anomalies du rein ou des voies urinaires, et une relation avec d’autres anomalies congénitales ou des tumeurs a aussi été supposée. La polythélie reste une question controversée et théorique, malgré de nombreux cas publiés d’association à d’autres malformations (PubMed). Pour le patient, la conclusion pratique est de faire examiner ce mamelon par un médecin, qui jugera si un bilan est utile.
Côté cancer, la prévalence des mamelons surnuméraires va de 1 % à 5 %, ils sont plus fréquents chez les hommes et rarement associés à un cancer du sein ectopique sous-jacent (PubMed Central). Parmi tous les cancers du sein, 0,3 % à 0,6 % surviennent dans du tissu mammaire ectopique, et 5 % de ces cas dans des mamelons surnuméraires.
Peut-on retirer un troisième téton ?
Oui, mais ce n’est pas une obligation. Les mamelons surnuméraires ne nécessitent aucun traitement spécifique. Une exérèse chirurgicale peut être indiquée pour des raisons esthétiques, en cas de doute diagnostique ou de complications.
Un cas particulier existe chez une porteuse de la mutation BRCA-1 avant une chirurgie de réduction de risque. Il n’existe pas de consensus sur la prise en charge chirurgicale des mamelons surnuméraires dans cette situation. Certains auteurs recommandent un examen physique complet puis, si des mamelons surnuméraires ou du tissu mammaire ectopique existent, une large exérèse.
Pour une exérèse esthétique, le cadre est celui de toute chirurgie esthétique. Selon le manuel de la Haute Autorité de santé, un délai minimum de 15 jours doit séparer la remise du devis détaillé, daté et signé, de l’intervention. L’assurance maladie ne prend pas en charge les examens, l’intervention, les prescriptions ni l’arrêt de travail éventuel d’un acte uniquement esthétique.
Lorsque la gêne vient surtout de la forme du mamelon ou de l’aréole, d’autres pages détaillent la réduction de l’aréole et la correction du mamelon inversé ou ombiliqué.
Questions fréquentes sur le 3 téton
Qu’est-ce que la polythélie ?
C’est la présence de mamelons surnuméraires. Ils apparaissent généralement le long des lignes mammaires embryonnaires, ou sur d’autres sites comme le dos, la cuisse, la vulve ou le cou.
Quelle est la définition de la polymastie ?
C’est la présence de plus de deux seins chez l’être humain.
Pourquoi ai-je trois tétons ?
Parce que les bourgeons mammaires n’ont pas régressé pendant la vie embryonnaire. C’est une malformation congénitale.
Le troisième téton est-il fréquent ?
Sa prévalence est estimée entre 0,22 % et 5,6 % selon les études, et de 1 % à 5 % dans une autre revue.
Un mamelon surnuméraire est-il lié à une maladie des reins ?
La plupart des publications décrivent un lien avec des anomalies du rein ou des voies urinaires. La question reste cependant controversée.
C’est quoi la gynécomastie ?
C’est un développement exagéré des seins chez l’homme, par hypertrophie du tissu glandulaire. Elle se distingue de la pseudo-gynécomastie, qui est une augmentation de la graisse du sein sans augmentation du tissu glandulaire.
L’ablation d’un troisième téton est-elle remboursée ?
Non, pas lorsqu’il s’agit d’un acte uniquement à visée esthétique : les examens, l’intervention, les prescriptions et l’arrêt de travail éventuel ne peuvent pas être pris en charge par l’assurance maladie.
Quand consulter pour un mamelon surnuméraire ?
Une exérèse peut être indiquée en cas de doute diagnostique ou de complications. Tout changement du mamelon surnuméraire justifie donc de consulter, de même qu’une grosseur à l’aisselle ou sur le trajet de la ligne mammaire. Le Dr Nathanel Edery, chirurgien plasticien, réalise les actes de chirurgie esthétique de la clinique ; chaque acte est précédé d’une consultation au cours de laquelle le médecin pose l’indication. La page chirurgie de la poitrine présente ces actes.
